Теракт запустил цепочку решений, которые перевернули мировую политику. Похожим образом один день определил историю XX века:
Первая мировая война началась с покушения в Сараево, а закончилась крахом четырёх империй.
Через 26 дней после теракта, 7 октября 2001 года, США и их союзники начали военную операцию в Афганистане. Военные должны были уничтожить движение
«Талибан», которое в те годы управляло страной и укрывало бен Ладена, а также ликвидировать саму
«Аль-Каиду». Война в Афганистане продлилась до 2021 года и стала самой долгой в истории США.
Изменения начались и внутри страны. 26 октября 2001 года конгресс принял
«Патриотический акт»: закон, который расширил полномочия спецслужб на слежку и сбор данных. В ноябре 2001 года возникло Управление транспортной безопасности (TSA). Так появился привычный сегодня досмотр пассажиров и багажа в аэропортах. А в конце 2002 года президент подписал закон о создании Министерства внутренней безопасности США — ведомства, которое объединило разведку, пограничный контроль и реагирование на чрезвычайные ситуации.
Иногда попытки избежать кризис приводят к обратному эффекту. Так, в 1938 году Великобритания и Франция пытались погасить Судетский кризис
Мюнхенским сговором: Германии разрешили присоединить часть Чехословакии в обмен на обещание Гитлера остановиться. Меньше чем через год он развязал Вторую мировую войну, а история в который раз доказала: иногда попытка избежать одной катастрофы лишь приближает другую.