Библия — самая тиражируемая и самая влиятельная книга в мире. Вот только читали её единицы. Рассказываем, как устроен этот текст, что в нём на самом деле написано и стоит ли его читать.

«Библия» (βιβλία) в переводе с древнегреческого означает «книги». Это не один цельный текст, как думают многие, а собрание книг, написанных разными авторами в разное время — на протяжении нескольких столетий. Жанры внутри Библии тоже очень разные: здесь есть исторические хроники, поэзия, пророчества, письма, притчи и апокалиптические видения. Именно это разнообразие делает её одновременно такой сложной для чтения и такой богатой.

Христианская Библия состоит из двух частей.

Ветхий завет рассказывает о событиях до рождения Иисуса Христа. Именно здесь рассказаны истории о сотворении мира, Адаме и Еве, грехопадении и запретном плоде. Здесь же — Исход евреев из Египта и пророчества о пришествии Мессии. 

Кстати, а вы знали, что запретный плод был вовсе не яблоком? Что это могло быть — рассказали в статье «Почему запретный плод Адама и Евы — это не яблоко». 

Для христиан Ветхий завет важен как предыстория: он объясняет, почему человечество нуждается в спасении. Согласно христианскому учению, первый человек Адам нарушил договор с Богом — и с тех пор всё человечество несёт на себе бремя первородного греха. Чтобы искупить этот грех, Бог и воплотился на земле в лице Иисуса.

Новый завет — это повествование о жизни, смерти и воскресении Иисуса Христа, а также о первых христианских общинах. Сюда входят четыре Евангелия (от Матфея, Марка, Луки и Иоанна), Деяния апостолов, послания и Откровение Иоанна Богослова — знаменитый Апокалипсис.

Иудейская Библия — Танах — не включает Новый завет. Она содержит только ветхозаветные книги и делится на три части: Тору (Пятикнижие Моисея), Невиим (Пророки) и Ктувим (Писания). Состав и порядок книг в иудейской и христианской традициях частично различаются. Подробнее об этом рассказываем на курсе «История религий»!

У Библии много авторов. Одни книги написаны пророками — Моисеем, Иезекиилем, Исайей. Другие принято приписывать еврейским правителям: например, Книга Притч Соломоновых и Екклесиаст связаны с именем царя Соломона. Новый завет создали апостолы и их ближайшие ученики — евангелисты Лука, Матфей, Марк и Иоанн.

При этом верующие считают, что за всеми этими текстами стоит один первоначальный автор — Бог. Люди лишь фиксировали то, что было им открыто. Именно поэтому Библия называется Священным Писанием — текстом, написанным по Божьему вдохновению.

Библия — это не роман, в ней нет единого сюжета и единого главного героя. Это скорее библиотека: собрание очень разных текстов, написанных в разных жанрах.

В Книге Бытия можно прочитать о сотворении мира и первых людях. В Псалтири — поэтические молитвы и гимны, которые до сих пор поют в церквях. В Книге Притч Соломоновых — короткие философские афоризмы о жизни и мудрости. В Книгах Царств — историческая хроника еврейского народа. В Евангелиях — рассказ о жизни и учении Иисуса Христа. А в Откровении Иоанна Богослова, Апокалипсисе, — зашифрованные пророчества о конце времён.

Всего в христианской Библии 66 книг (в католическом каноне — 73). Чтобы прочитать их все, понадобится несколько месяцев и хороший комментарий!

Многие выражения, которые мы используем каждый день, пришли к нам из библейских текстов. Вот лишь некоторые из них:

«Зарыть талант». Откуда: из евангельской притчи о слуге, который закопал в землю монеты (таланты), доверенные ему хозяином, вместо того чтобы пустить их в дело.

«Умыть руки». Откуда: из эпизода, когда Понтий Пилат совершил ритуальное омовение рук, отказываясь брать на себя ответственность за казнь Иисуса.

«Внести свою лепту». Откуда: из истории о вдове, которая пожертвовала в храм две крошечные монеты — всё, что у неё было.

«Тайна за семью печатями». Откуда: из Апокалипсиса, где говорится о книге, запечатанной семью печатями и хранящей тайну конца времён.

«Работать в поте лица». Откуда: слова, с которыми Бог изгнал Адама из Рая: «В поте лица твоего будешь есть хлеб».

Это далеко не полный список! Библия так глубоко пропитала европейскую культуру, что её следы можно найти в языке, живописи, литературе и кино — даже у тех, кто никогда не открывал Священное Писание.

Один из главных вопросов, которые задают читатели Библии: а это всё буквально? Ной действительно прожил 950 лет? Иисус накормил пять тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбами?

Здесь мнения верующих расходятся. Некоторые протестанты, например, воспринимают библейский текст буквально — как документальную хронику событий. Но уже в первые века христианства выдающиеся богословы Блаженный Августин и Ориген настаивали на том, что Библия говорит метафорическим, символическим языком. «Буква убивает, а дух животворит», — писал апостол Павел (2 Кор. 3:6).

Именно этот вопрос о том, как читать Священное Писание, стал одной из главных линий разлома между православными, католиками и протестантами. Об этом мы как раз подробнее рассказываем на курсе «История религий».

Попробовать обязательно стоит — вне зависимости от того, верующий вы человек или нет. Библия — это фундамент европейской цивилизации, без неё невозможно по-настоящему понять ни Данте, ни Рембрандта, ни Достоевского, ни современные дискуссии об этике и правах человека.

Несколько практических советов для чтения:

1. Начинайте с Евангелий, это самая понятная и самая читаемая часть Нового завета. Евангелие от Марка — самое короткое и динамичное, хорошее начало.
2. Выберите хороший перевод. В России наиболее распространён Синодальный перевод (XIX век). Если он кажется слишком архаичным, попробуйте «Современный перевод» или «Радостную весть».
3. Не читайте Библию как роман от первой до последней страницы. Лучше выбрать конкретную книгу и прочитать её целиком — с комментарием.
4. Обращайтесь к толкованиям. Многие эпизоды станут понятнее, если знать исторический контекст и традицию интерпретации.

Конечно, все смыслы текста не откроются с первого прочтения. Но даже попытка прикоснуться к Библии поможет посмотреть на мир другими глазами и найти ответы на вопросы о вере, жизни и смерти, которые волнуют людей уже тысячи лет.